- Volume 2: Da corrida do ouro em Minas Gerais ate a chegada da corte de dom Joao ao Brasil
Escravidao, Volume 2 acompanha a historia do sistema escravista no seculo XVIII, periodo em que o trafico atlantico de africanos escravizados atingiu uma de suas maiores dimensoes. Entre 1700 e 1800, milhoes de homens e mulheres foram retirados a forca de diferentes regioes da africa e transportados para o Brasil, onde seriam inseridos em uma sociedade estruturada pela exploracao do trabalho cativo.
A narrativa concentra-se especialmente nas transformacoes provocadas pela descoberta das minas de ouro e diamantes em Minas Gerais. A corrida do ouro estimulou a ocupacao de novas areas, movimentou riquezas e aumentou a necessidade de mao de obra, contribuindo para a intensificacao do trafico de africanos escravizados. Nas regioes mineradoras, pessoas escravizadas desempenhavam inumeras funcoes essenciais a exploracao das riquezas e ao funcionamento das comunidades coloniais.
O livro tambem acompanha a expansao de atividades agricolas que dependiam intensamente do trabalho escravizado. Cana-de-acucar, tabaco, arroz, algodao e outras culturas fortaleceram a demanda por trabalhadores cativos em diferentes partes das Americas, enquanto o comercio transatlantico transformava seres humanos em mercadorias dentro de uma complexa rede economica internacional.
Ao reconstruir esse periodo, Laurentino Gomes mostra como a presenca africana se tornou cada vez mais importante na formacao da sociedade brasileira. No final do seculo XVIII, a America Portuguesa concentrava uma das maiores populacoes de origem africana do continente, resultado de decadas de trafico e exploracao que influenciaram profundamente a economia, a cultura e as relacoes sociais do territorio.
A narrativa avanca ate a chegada da corte de Dom Joao ao Brasil, em 1808, momento que encerra o periodo abordado e abre uma nova etapa da historia brasileira. Ao investigar o seculo XVIII, a obra demonstra como a escravidao esteve no centro da construcao economica e social do Brasil colonial e como compreender esse passado eh fundamental para entender a identidade brasileira e as desigualdades que atravessaram os seculos.
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