Portal do Destino encontra Tommy e Tuppence Beresford ja idosos, tendo acabado de se mudar para uma nova casa na costa de Devon, chamada "The Laurels". Enquanto organiza a vasta biblioteca deixada pelos antigos moradores, Tuppence encontra um exemplar do livro a Flecha Negra, de Robert Louis Stevenson. Ao folhea-lo, ela descobre uma mensagem codificada, escrita por uma crianca ha muitas decadas, sublinhando letras que formam a frase perturbadora: "Mary Jordan nao morreu de morte natural. Foi um de nos."
A narrativa detalha a curiosidade insaciavel de Tuppence, que, mesmo na velhice, nao consegue resistir a um misterio. o casal comeca a investigar um crime ocorrido antes da Primeira Guerra Mundial, envolvendo espionagem e um segredo de familia enterrado ha geracoes. a trama foca-se na busca por pistas em jardins abandonados, velhos brinquedos e nas memorias fragmentadas dos habitantes mais antigos da aldeia. Tommy, sempre mais pragmatico, tenta manter os pes no chao, enquanto Tuppence segue a sua intuicao, convencida de que o perigo do passado ainda tem raizes no presente. Eles percebem que a historia de Mary Jordan esta ligada a segredos de inteligencia naval que alguem ainda deseja manter ocultos.
Com uma narrativa persuasiva e carregada de nostalgia, o livro conduz o leitor por uma investigacao que eh tanto sobre o crime quanto sobre o passar do tempo. Agatha Christie utiliza a casa "The Laurels" como um personagem vivo, cheio de passagens escondidas e ecos do passado. o desfecho da obra eh uma resolucao suave e melancolica, onde o casal prova que a coragem e a curiosidade nao tem prazo de validade. eh um tributo a parceria de uma vida inteira e uma conclusao digna para os personagens que, entre todos os seus detetives, eram os que mais se assemelhavam a pessoas reais que envelheceram ao lado da autora.
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