- Curso ministrado no College de France (1977-1978)
Seguranca, Territorio, Populacao reune o curso ministrado por Michel Foucault no College de France entre janeiro e abril de 1978, momento decisivo para a transformacao de suas pesquisas sobre poder. Partindo das discussoes anteriores sobre disciplina e biopoder, Foucault procura compreender o aparecimento de mecanismos que nao se destinam simplesmente a controlar individuos isolados, mas a administrar fenomenos proprios de uma populacao inteira.
O filosofo diferencia progressivamente tres grandes formas de exercicio do poder: os mecanismos juridicos ligados a soberania, as tecnicas disciplinares voltadas a organizacao dos corpos e os dispositivos de seguranca relacionados a gestao de processos coletivos. Estes ultimos trabalham com probabilidades, circulacao, riscos e regularidades, procurando intervir sobre acontecimentos como epidemias, escassez, crescimento populacional e organizacao dos espacos sem necessariamente eliminar todas as variacoes e imprevistos.
A investigacao conduz Foucault ao conceito de populacao, que passa a aparecer como uma realidade especifica dotada de fenomenos e regularidades proprias. A partir desse problema, o curso examina tambem as transformacoes historicas das maneiras de governar, passando pelo poder pastoral desenvolvido no cristianismo, pelas doutrinas da razao de Estado e pelas praticas administrativas que contribuiram para a formacao dos Estados modernos.
e nesse percurso que emerge um dos conceitos mais importantes da obra foucaultiana: a governamentalidade. Foucault utiliza o termo para analisar o conjunto de instituicoes, procedimentos, calculos, conhecimentos e estrategias pelos quais se procura conduzir a conduta das pessoas e administrar populacoes. O problema do governo deixa, portanto, de ser reduzido as decisoes de um soberano e passa a envolver uma ampla rede de praticas e saberes que organizam a vida social.
O liberalismo ocupa posicao fundamental na parte final dessa investigacao. Foucault demonstra como determinadas formas liberais de governo nao significam simplesmente uma retirada do poder estatal, mas uma maneira especifica de governar que procura respeitar, utilizar e regular processos considerados naturais, especialmente os mecanismos economicos. Seguranca, Territorio, Populacao constitui, assim, uma obra essencial para compreender a passagem das analises foucaultianas sobre disciplina para seus estudos sobre governamentalidade, biopolitica e racionalidade liberal.
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